Fakta, Sejarah, dan Geografi Tentang Negara USA yang Harus Kalian Ketahui

Amerika Serikat, secara resmi Amerika Serikat, disingkat A.S. atau A.S., Amerika Serikat, negara di Amerika Utara, sebuah republik federal dari 50 negara. Selain 48 negara bagian yang bertetangga yang menempati garis lintang tengah benua, Amerika Serikat termasuk negara Alaska, di ujung barat laut Amerika Utara, dan negara bagian pulau Hawaii, di tengah Samudra Pasifik. Negara-negara yang berbatasan dibatasi di utara oleh Kanada, di timur oleh Samudra Atlantik, di selatan oleh Teluk Meksiko dan Meksiko, dan di barat oleh Samudra Pasifik. Amerika Serikat adalah negara terbesar keempat di dunia dalam bidang ini (setelah Rusia, Kanada, dan Cina). Ibukota nasional adalah Washington, yang berdampingan dengan District of Columbia, wilayah ibukota federal yang dibuat pada 1790.

Karakteristik utama Amerika Serikat mungkin beragam. Lingkungan fisiknya berkisar dari Kutub Utara ke subtropis, dari hutan hujan yang lembab ke padang pasir yang gersang, dari puncak gunung terjal hingga padang rumput datar. Meskipun total populasi Amerika Serikat besar menurut standar dunia, kepadatan populasi keseluruhannya relatif rendah. Negara ini merangkul beberapa konsentrasi perkotaan terbesar di dunia serta beberapa wilayah paling luas yang hampir tanpa tempat tinggal.

Amerika Serikat memiliki populasi yang sangat beragam. Tidak seperti negara seperti Cina yang sebagian besar memasukkan masyarakat adat, Amerika Serikat memiliki keragaman yang sebagian besar berasal dari imigrasi global yang besar dan berkelanjutan. Mungkin tidak ada negara lain yang memiliki jenis ras, etnis, dan budaya yang lebih luas daripada Amerika Serikat. Selain kehadiran penduduk asli Amerika (termasuk Indian Amerika, Aleuts, dan Eskimo) yang masih hidup dan keturunan Afrika yang diambil sebagai budak ke Dunia Baru, karakter nasional telah diperkaya, diuji, dan terus-menerus didefinisikan ulang oleh puluhan juta orang. imigran yang pada umumnya datang ke Amerika dengan harapan akan kesempatan sosial, politik, dan ekonomi yang lebih besar daripada di tempat-tempat yang mereka tinggalkan. (Perlu dicatat bahwa meskipun istilah "Amerika" dan "Amerika" sering digunakan sebagai sinonim untuk Amerika Serikat dan warganya, masing-masing, mereka juga digunakan dalam arti yang lebih luas untuk Amerika Utara, Selatan, dan Tengah secara kolektif dan mereka). warga.)

Amerika Serikat adalah kekuatan ekonomi terbesar di dunia, diukur dari segi produk domestik bruto (PDB). Kekayaan bangsa sebagian merupakan cerminan dari sumber daya alamnya yang kaya dan hasil pertaniannya yang sangat besar, tetapi lebih berutang kepada industri yang sangat maju di negara itu. Meskipun swasembada ekonomi relatif di banyak bidang, Amerika Serikat adalah faktor tunggal terpenting dalam perdagangan dunia berdasarkan ukuran ekonominya. Ekspor dan impornya mewakili proporsi utama dari total dunia. Amerika Serikat juga berdampak pada ekonomi global sebagai sumber dan sebagai tujuan modal investasi. Negara ini terus mempertahankan kehidupan ekonomi yang lebih terdiversifikasi daripada yang lain di Bumi, memberikan mayoritas penduduknya salah satu standar hidup tertinggi di dunia.

Amerika Serikat relatif muda menurut MARVEL VILLAININF, berusia kurang dari 250 tahun; itu mencapai ukuran saat ini hanya pada pertengahan abad ke-20. Amerika adalah yang pertama dari koloni-koloni Eropa yang berhasil memisahkan diri dari tanah induknya, dan itu adalah negara pertama yang didirikan dengan premis bahwa kedaulatan terletak pada warga negaranya dan bukan dengan pemerintah. Pada abad pertama dan setengahnya, negara ini terutama disibukkan dengan ekspansi wilayahnya sendiri dan pertumbuhan ekonomi dan dengan debat sosial yang pada akhirnya mengarah ke perang saudara dan masa penyembuhan yang masih belum lengkap. Pada abad ke-20 Amerika Serikat muncul sebagai kekuatan dunia, dan sejak Perang Dunia II itu telah menjadi salah satu kekuatan yang unggul. Tidak mudah menerima mantel ini dan tidak selalu membawanya dengan sukarela; prinsip dan cita-cita para pendirinya telah diuji oleh tekanan dan urgensi status dominannya. Amerika Serikat masih menawarkan kesempatan kepada penghuninya untuk kemajuan dan kekayaan pribadi yang tak tertandingi. Namun, menipisnya sumber dayanya, pencemaran lingkungannya, dan ketidaksetaraan sosial dan ekonomi yang terus-menerus melanggengkan bidang-bidang kemiskinan dan penyakit busuk semua mengancam tatanan negara.

Distrik Columbia dibahas dalam artikel Washington. Untuk diskusi tentang kota-kota besar AS lainnya, lihat artikel Boston, Chicago, Los Angeles, New Orleans, Kota New York, Philadelphia, dan San Francisco. Unit politik yang bekerja sama dengan Amerika Serikat termasuk Puerto Riko, dibahas dalam artikel Puerto Riko, dan beberapa pulau Pasifik, dibahas di Guam, Kepulauan Mariana Utara, dan Samoa Amerika.

Tanah

Dua set elemen besar yang membentuk lingkungan fisik Amerika Serikat adalah, pertama, geologis, yang menentukan pola utama bentuklahan, drainase, dan sumber daya mineral dan mempengaruhi tanah pada tingkat yang lebih rendah, dan, kedua, atmosfer, yang menentukan tidak hanya iklim dan cuaca tetapi juga sebagian besar distribusi tanah, tanaman, dan hewan. Meskipun elemen-elemen ini tidak sepenuhnya independen satu sama lain, masing-masing menghasilkan pada pola peta yang sangat berbeda sehingga pada dasarnya mereka tetap dua geografi yang terpisah. (Karena artikel ini hanya mencakup Amerika Serikat yang berseberangan, lihat juga artikel Alaska dan Hawaii.)

Bantuan

Pusat dari Amerika Serikat yang berseberangan adalah dataran rendah pedalaman yang luas, menjangkau dari perisai kuno Kanada tengah di utara hingga Teluk Meksiko di selatan. Ke timur dan barat dataran rendah ini naik, pertama secara bertahap dan kemudian tiba-tiba, ke pegunungan yang membaginya dari laut di kedua sisi. Dua sistem gunung berbeda secara drastis. Pegunungan Appalachian di timur rendah, hampir tak terputus, dan di set utama jauh dari Atlantik. Dari New York ke perbatasan Meksiko membentang Dataran Pesisir yang rendah, yang menghadap ke laut di sepanjang pantai yang berliku dan berliku. Permukaan dataran yang landai membentang di bawah laut, tempat ia membentuk landas kontinental, yang, meskipun terendam di bawah air laut yang dangkal, secara geologis identik dengan Dataran Pesisir. Di selatan dataran tumbuh lebih luas, berayun ke arah barat di Georgia dan Alabama untuk memotong Appalachia sepanjang ujung selatan mereka dan memisahkan dataran rendah interior dari Teluk.

Bagian barat dari Dataran Rendah Tengah adalah Cordillera yang perkasa, bagian dari sistem gunung global yang mengelilingi lembah Pasifik. Cordillera mencakup sepenuhnya sepertiga dari Amerika Serikat, dengan variasi internal yang sepadan dengan ukurannya. Di pinggiran timurnya terletak Pegunungan Rocky, rantai tinggi, beragam, dan tidak terputus yang membentang jauh dari New Mexico ke perbatasan Kanada. Tepi barat Cordillera adalah rantai pesisir Pasifik yang terdiri dari pegunungan dan lembah pedalaman, yang semuanya naik secara spektakuler dari laut tanpa memanfaatkan dataran pesisir. Jarak antara Rockies dan rantai Pasifik adalah kompleks intermontane besar dari cekungan, dataran tinggi, dan rentang terisolasi yang begitu besar dan luar biasa sehingga mereka pantas diakui sebagai wilayah yang terpisah dari Cordillera itu sendiri.

Daerah-daerah ini — Dataran Rendah Interior dan pinggiran dataran tinggi mereka, sistem Pegunungan Appalachian, Dataran Atlantik, Cordillera Barat, dan Wilayah Intermontan Barat — sangat beragam sehingga mereka memerlukan pembagian lebih lanjut ke dalam 24 subregional utama, atau provinsi.

Dataran Rendah Interior dan pinggiran dataran tinggi mereka

Andrew Jackson seharusnya mengatakan bahwa Amerika Serikat bermula di Alleghenies, yang menyiratkan bahwa hanya di sebelah barat pegunungan, dalam isolasi dan kebebasan Dataran Rendah Interior yang hebat, orang akhirnya bisa lepas dari pengaruh Dunia Lama. Apakah dataran rendah merupakan inti budaya negara masih dapat diperdebatkan, tetapi tidak dapat diragukan bahwa itu merupakan inti geologisnya dan dalam banyak hal inti geografisnya juga.

Wilayah yang sangat besar ini bersandar pada platform kuno, banyak batu yang terkikis dari batu kristal kompleks yang sebagian besar tidak terganggu oleh aktivitas orogenik (pembangunan gunung) utama selama lebih dari 600.000.000 tahun. Di sebagian besar Kanada tengah, bebatuan Prakambrium ini terpapar di permukaan dan membentuk satu-satunya wilayah topografi terbesar di benua ini, Perisai Kanada yang tangguh dan berselubung es.

Di Amerika Serikat sebagian besar platform kristal disembunyikan di bawah selimut sedimen. Namun, di ujung utara, Perisai Kanada yang telanjang meluas ke Amerika Serikat cukup jauh untuk membentuk dua wilayah bentuklahan yang kecil tapi khas: Pegunungan Adirondack yang kasar dan kadang-kadang spektakuler di New York utara dan dataran tinggi Superior yang lebih tenang dan keras di Minnesota utara. , Wisconsin, dan Michigan. Seperti pada sisa perisai, gletser telah mengupas tanah, menaburkan permukaan dengan batu-batu besar dan puing-puing lainnya, dan melenyapkan sistem drainase preglacial. Sebagian besar upaya bertani di daerah-daerah ini telah ditinggalkan, tetapi kombinasi dari hutan belantara komparatif di iklim utara, danau jernih, dan aliran air putih telah mendorong pengembangan kedua daerah sebagai daerah rekreasi luar ruangan sepanjang tahun.

Kekayaan mineral di Superior Upland legendaris. Besi terletak di dekat permukaan dan dekat dengan pelabuhan laut dalam di Great Lakes. Besi ditambang di utara dan selatan Danau Superior, tetapi yang paling terkenal adalah deposit kolosal di Minnesota's Range Mesabi, selama lebih dari seabad, salah satu yang terkaya di dunia dan elemen vital dalam kebangkitan Amerika terhadap kekuatan industri. Terlepas dari penipisannya, tambang Minnesota dan Michigan masih menghasilkan sebagian besar besi negara dan persentase yang signifikan dari pasokan dunia.

Selatan Pegunungan Adirondack dan Superior Upland terletak batas antara kristal dan batuan sedimen; tiba-tiba, semuanya berbeda. Inti dari wilayah sedimen ini - jantung Amerika Serikat - adalah Dataran Rendah Tengah, yang membentang sejauh 1.500 mil (2.400 kilometer) dari New York ke Texas tengah dan utara 1.000 mil ke provinsi Saskatchewan Kanada. Bagi sebagian orang, pemandangannya mungkin terlihat membosankan, karena ketinggian lebih dari 2.000 kaki (600 meter) adalah tidak biasa, dan medan yang benar-benar kasar hampir tidak ada. Namun, bentang alam beragam, sebagian besar sebagai akibat dari penipisan yang secara langsung atau tidak langsung mempengaruhi sebagian besar subregional. Di utara garis sungai Missouri-Ohio, kemajuan dan kesesuaian es kontinental meninggalkan mosaik rumit dari batu-batu besar, pasir, kerikil, lumpur, dan tanah liat serta pola kompleks danau dan saluran drainase, beberapa ditinggalkan, beberapa masih digunakan. Bagian selatan Dataran Rendah Tengah cukup berbeda, sebagian besar tertutup oleh loess (endapan salju) yang selanjutnya menundukkan permukaan relief yang sudah rendah. Di tempat lain, terutama di dekat sungai-sungai besar, aliran-aliran pascaklasial mengukir loess menjadi bukit-bukit bundar, dan pengunjung dengan tepat membandingkan bentuknya yang mengepul dengan ombak laut. Yang terpenting, loess menghasilkan tanah dengan kesuburan luar biasa. Karena besi Mesabi adalah sumber utama kekayaan industri Amerika, kemakmuran pertaniannya telah berakar pada loess Midwestern.

Dataran Rendah Tengah menyerupai piring besar, yang berangsur-angsur naik ke tanah yang lebih tinggi di semua sisi. Di selatan dan timur, daratan naik secara bertahap menjadi tiga dataran tinggi. Di luar jangkauan glasiasi ke selatan, batuan sedimen telah dinaikkan menjadi dua upwarps yang luas, dipisahkan satu sama lain oleh lembah besar Sungai Mississippi. Dataran Tinggi Ozark terletak di sebelah barat sungai dan menempati sebagian besar Missouri selatan dan Arkansas utara; di sebelah timur Interior Dataran Rendah mendominasi Kentucky tengah dan Tennessee. Kecuali untuk dua bidang tanah kapur yang hampir bundar — Dataran Tinggi Nashville Tennessee dan wilayah Kentucky Bluegrass — sebagian besar wilayah dataran tinggi terdiri atas dataran tinggi batu pasir, dibedah secara rumit oleh aliran. Bantuan lokal mengalir hingga beberapa ratus kaki di sebagian besar tempat, dan pengunjung ke wilayah tersebut harus menempuh jalan berliku di sepanjang lembah aliran yang sempit. Tanah di sana buruk, dan sumber daya mineral sangat sedikit.

Di sebelah Timur dari Dataran Rendah Tengah, Dataran Tinggi Appalachian — sekelompok sempit dataran tinggi yang dibedah yang sangat mirip dengan Dataran Tinggi Ozark dan Dataran Rendah Interior di lereng curam, tanah yang buruk, dan kemiskinan endemik — membentuk transisi antara dataran interior dan Pegunungan Appalachian. Namun, biasanya, Dataran Tinggi Appalachian dianggap sebagai subregion dari Pegunungan Appalachian, sebagian karena alasan lokasi, sebagian karena struktur geologis. Tidak seperti dataran tinggi lainnya, di mana batu melengkung ke atas, batu-batu di sana membentuk cekungan memanjang, di mana batubara bitumen telah disimpan dari erosi. Batubara Appalachian ini, seperti besi Mesabi yang dilengkapinya di industri A.S., luar biasa. Luas, tebal, dan dekat dengan permukaan, telah memicu tungku pabrik baja timur laut selama beberapa dekade dan membantu menjelaskan konsentrasi besar industri berat di sepanjang Great Lakes yang lebih rendah.

Sisi barat Dataran Rendah Interior adalah Great Plains, sebuah wilayah dengan curah massal yang luar biasa yang membentang jarak penuh antara Kanada dan Meksiko dalam petak seluas hampir 500 mil (800 km). Great Plains dibangun oleh lapisan berturut-turut dari pasir, lumpur, dan kerikil yang tidak disemen dengan benar — puing-puing yang diletakkan oleh aliran paralel yang mengalir ke timur dari Pegunungan Rocky. Dilihat dari timur, permukaan Great Plains naik tak terelakkan dari sekitar 2.000 kaki (600 meter) di dekat Omaha, Nebraska, menjadi lebih dari 6.000 kaki (1.825 meter) di Cheyenne, Wyoming, tetapi pendakiannya begitu bertahap sehingga legenda populer bertahan Dataran Besar menjadi datar. Kerataan yang sebenarnya jarang terjadi, meskipun Dataran Tinggi Texas bagian barat, Oklahoma, Kansas, dan Colorado bagian timur nyaris. Lebih umum, tanah itu bergulir secara luas, dan bagian-bagian dataran utara secara tajam membelah menjadi tanah tandus.

Kekayaan mineral utama Dataran Rendah Interior berasal dari bahan bakar fosil. Batubara terjadi di cekungan struktural yang dilindungi dari erosi — bitumen berkualitas tinggi di cekungan Appalachian, Illinois, dan Kentucky Barat; dan subbituminous dan lignit di Great Plains timur dan barat laut. Minyak bumi dan gas alam telah ditemukan di hampir setiap negara antara Appalachian dan Rockies, tetapi Midcontinent Fields dari Texas barat dan Texas Panhandle, Oklahoma, dan Kansas melampaui semua yang lain. Selain simpanan timbal dan seng yang kecil, mineral logam juga tidak begitu penting.

Sistem Gunung Appalachian

Appalachian mendominasi Amerika Serikat bagian timur dan memisahkan Pesisir Timur dari bagian dalam dengan sabuk dataran tinggi yang tenang yang memanjang hampir 1.500 mil (2.400 km) dari Alabama timur laut ke perbatasan Kanada. Mereka adalah gunung-gunung tua dan kompleks, tunggul-tunggul yang tererosi dengan jangkauan yang jauh lebih besar. Hasil topografi saat ini berasal dari erosi yang telah mengukir batuan yang lemah, meninggalkan kerangka batuan yang resisten di belakang sebagai dataran tinggi. Perbedaan geologis dengan demikian tercermin dalam topografi. Di Appalachian, perbedaan-perbedaan ini dibatasi dengan tajam dan diatur dengan rapi, sehingga semua subdivisi utama kecuali New England terletak pada garis sejajar dengan Atlantik dan satu sama lain

Inti dari Appalachian adalah sabuk metamorf dan batuan beku kompleks yang membentang sepanjang jalan dari Alabama ke New Hampshire. Sisi barat sabuk ini membentuk benteng panjang ramping dari Blue Ridge Mountains, berisi ketinggian tertinggi di Appalachian (Gunung Mitchell, North Carolina, 2.037 meter) dan beberapa pemandangan gunungnya yang paling tampan. Di sebelah timurnya, atau ke arah laut, Blue Ridge turun dengan curam yang tiba-tiba dan kadang-kadang spektakuler ke Piedmont, sebuah tanah yang bergulung-gulung dengan baik — tidak pernah cukup bukit, tetapi tidak pernah cukup polos. Sebelum penyelesaian Midwest, Piedmont adalah wilayah pertanian paling produktif di Amerika Serikat, dan beberapa negara Pennsylvania masih secara konsisten melaporkan beberapa hasil pertanian tertinggi per hektar di seluruh negara.

Di sebelah barat zona kristal, jauh dari sumbu deformasi geologi primer, batuan sedimen telah lolos dari metamorfisme tetapi dikompresi menjadi lipatan yang rapat. Erosi telah mengukir tepi terbalik dari batu-batu yang terlipat ini ke negara bagian Ridge dan Valley yang luar biasa di Appalachian barat. Punggungan linear panjang secara khas berdiri sekitar 1.000 kaki (300 meter) dari pangkalan ke puncak dan berjalan selama puluhan mil, diparalelkan dengan lembah terbuka lebar dengan panjang yang sebanding. Di Pennsylvania, punggung bukit tidak terputus untuk jarak yang sangat jauh, terkadang berbelok tiba-tiba dalam pola zigzag; sebaliknya, punggungan selatan rusak karena kesalahan dan membentuk segmen paralel pendek yang berbaris seperti pengarsipan besi bermagnet. Sejauh ini lembah terbesar — ​​dan salah satu rute terpenting di Amerika Utara — adalah Lembah Besar, parit serpih dan kapur yang luar biasa yang membentang hampir sepanjang Appalachia. Ini menyediakan jalur dataran rendah dari lembah Hudson tengah ke Harrisburg, Pennsylvania, dan di selatan, di mana ia membentuk lembah Shenandoah dan Cumberland, dan telah menjadi salah satu jalan utama melalui Appalachian sejak zaman perintis. Di New England berlantai batu tulis dan kelereng dan membentuk Lembah Vermont, salah satu dari sedikit daerah subur di daerah pegunungan.

Topografi mirip dengan Ridge dan Valley ditemukan di Pegunungan Ouachita di barat Arkansas dan Oklahoma timur, sebuah area yang secara umum dianggap sebagai kelanjutan struktur geologi Appalachian yang terpisah, bagian intervensi yang terkubur di bawah endapan lembah Mississippi yang lebih rendah.

Bagian Appalachian New England yang dulu sangat kurus dibagi dari sisa rantai oleh lekukan Atlantik. Meskipun hampir sepenuhnya dilandasi oleh batuan kristal, New England diletakkan di pita utara-selatan, mengingatkan pada Appalachian selatan. Perbukitan berbukit-bukit berbatu di tenggara Inggris Baru tidak jauh berbeda dengan Piedmont, sementara, lebih jauh ke barat laut, Pegunungan Putih yang kokoh dan tinggi adalah analogi New England dengan Blue Ridge. (Gunung Washington, New Hampshire, setinggi 1.917 meter, adalah puncak tertinggi di Amerika Serikat bagian timur laut.) Kisaran paling barat — Taconics, Berkshires, dan Green Mountains — memperlihatkan garis-garis utara-selatan yang kuat seperti Ridge dan Lembah. Namun, tidak seperti Appalachia lainnya, glasiasi telah menjelajahi batuan kristalin seperti di Canadian Shield, sehingga New England terkenal karena bentang alamnya yang indah, bukan karena tanahnya yang subur.

Khas daerah geologis yang beragam, Appalachia mengandung berbagai macam mineral. Hanya beberapa yang terjadi dalam jumlah yang cukup besar untuk eksploitasi berkelanjutan, terutama besi di Blue Ridge dan Piedmont di Pennsylvania dan granit, kelereng, dan papan tulis yang terkenal di New England bagian utara. Di Pennsylvania, wilayah Ridge dan Valley berisi salah satu deposit batubara antrasit terbesar di dunia, yang pernah menjadi basis ekonomi pertambangan yang berkembang pesat; banyak tambang sekarang ditutup, minyak dan gas telah menggantikan batubara sebagai bahan bakar utama yang digunakan untuk memanaskan rumah.